Quatre mandats d'arrêt ont été lancés et 7 parcs éoliens d'une valeur de plus de 153 millions d'euros placés sous séquestre lors d'une opération de police intitulée "Autant en emporte le vent".

"15 personnes font l'objet d'une enquête dans cette opération, qui a débuté en 2007. Un mandat d'arrêt a été émis contre quatre d'entre elles pour escroquerie organisée", a déclaré à l'AFP Mario Imparato, commandant de la police d'Avellino, près de Naples.

Les quatre personnes, parmi lesquelles Oreste Vigorito, président de l'entreprise énergétique IVPC, sont accusées d'avoir détourné des subventions publiques pour la réalisation de parcs éoliens. Pour recevoir davantage d'aides, les accusés auraient falsifié des documents, attestant qu'ils étaient propriétaires de terrains, et gonflé par un "mécanisme compliqué" le montant qu'ils avaient à disposition pour construire les parcs.

Les 7 parcs saisis se trouvent en Campanie et Sicile, avec le fort soupçon d'infiltrations mafieuses, selon des spécialistes.

"L'Italie a créé un Eldorado pour faire des affaires avec les éoliennes, en offrant un prix par kwH trois fois supérieur à celui d'autres pays européens comme la France", a déclaré à l'AFP Carlo Ripa di Meana, président du "Comité national du paysage", une association de défense de l'environnement.

"Grâce aux subventions régionales et européennes, une installation devient rentable dès la deuxième année, c'est effrayant. De tels perspectives de profit attirent massivement les investissements de la part d'organisations mafieuses, Cosa Nostra en Sicile, la 'Ndrangheta en Calabre, la Camorra dans la région autour de Naples", a-t-il encore dénoncé.

Selon l'hebdomadaire Io Donna (groupe Corriere della Sera) paru le 7 novembre, plus de 900 éoliennes, certaines de plus de 100 mètres de haut, existent en Sicile et des milliers sont en cours de construction, "même là où le vent n'a pas la force de les faire tourner". Ces investissements représentent "le nouveau +business plan+ de Cosa Nostra", devenue un acteur majeur de l'économie verte en Sicile, selon Io Donna.