Le délit sexuel est encadré par de nombreux textes du code pénal. Il ne s’agit clairement pas d’une infraction comme les autres. De part sa nature, le délit sexuel est considéré par la loi et par ceux qui la font comme une offense particulièrement grave et dont la répression doit être à la fois forte mais aussi plus exemplaire (je pense aux peines complémentaires qui peuvent être assorties à la condamnation principale). Je passerais en revue les différentes délits mais une présentation générale de ce type de délit me semble pertinente avant d’entrer plus en avant.

La notion de délit sexuel est surtout relative aux agressions sexuelles et au viol. Toutefois, le harcèlement sexuel et l’exhibition sexuelle sont prévues par le même chapitre et la même section du Code pénal. Il s’agit des articles 222-22 à 222-26 du Code pénal. Cette section est ensuite découpée en 5 paragraphes relatifs aux différents types de délit sexuel. La classification part du plus grave d’entre eux à savoir le viol (qui n’est pas un délit mais bien un crime donc passible de la Cour d’assise et non du Tribunal correctionnel).

Le viol est donc le premier délit sexuel de part sa nature gravissime. L’opinion publique a toujours été particulièrement sévère à destination de celui, qu’elle estime, comme ayant commis un crime parfois encore plus grave qu’un meurtre. Le viol est avant tout définit en droit par la pénétration de quelque nature qu’elle soit sur une personne. Le sexe de la personne est complètement indifférent. Il existe une longue liste de circonstances aggravantes liées à l’âge de la victime, sa vulnérabilité, les prérogatives dont jouit l’accusé au moment de l’acte (rapport de subordination, autorité). Le viol est puni de 15 ans de prison à la réclusion perpétuelle à perpétuité. 

Le second paragraphe traite des agressions sexuelles. Il s’agit en réalité de ce que ‘on peut appeler un délit sexuel. Dans la majeure partie des cas où une personne sera accusée,n mis en examen ou placé en garde-à-vue la qualification pénale retenue sera l’agression sexuelle. En effet, contrairement au viol en raison de sa nature criminelle, la preuve sera plus facile à rapporter pour le procureur de la république. Car une agression sexuelle n’est autre qu’une atteinte de nature sexuelle commise avec violence, contrainte, menace ou surprise. Le mot atteinte est un concept extrêmement vaste. Un peu à l’encontre de ce qui est le principe du droit pénal à savoir une interprétation stricte, on voit que la loi laisse au juge une grande marge d’appréciation sur ce qu’elle entend par agression sexuelle.

Une agression sexuelle est punie d’une peine pouvant aller de cinq années d’emprisonnement à dix années.

Les deux dernières catégories de délit sexuel sont l’exhibition sexuelle et et le harcèlement sexuel. Ce sont des notions différentes de l’agression et du viol dans la mesure où elles n’impliquent pas un contact physique entre l’accusé et la victime. Toutefois une même personne peut être accusée de harcèlement sexuel et d’agression sexuelle en même temps. Les peines prévues vont d’une année d’emprisonnement pour une exhibition sexuelle à trois ans d’emprisonnement pour le harcèlement.

En définitive, il est évident que même après un présentation très brève de ce qu’est un délit sexuel celui-ci reste toujours difficile à appréhender pour un accusé.