La réception est l'acte unilatéral par lequel le maître d'ouvrage accepte l'ouvrage avec ou sans réserves.

En principe, la réception doit être fixée à la date où l'ouvrage est en état d'être reçu.

A défaut de réception expresse, la réception peut être tacite, résultant par exemple de la prise de possession.

La date de la réception peut être fixée judiciairement.

Dans une espèce opposant un constructeur de maisons individuelles à un maître d'ouvrage, le dernier soutenait que la réception devait être fixée, à la date de remise des clés.

Or, la remise des clés a eu lieu un an après la fin des travaux, car un litige opposait les parties. Le constructeur exigeait le paiement du solde du prix, pour remettre les clés, et le maître d'ouvrage exigeait la remise des clés, pour payer le solde du prix.

La Cour de Cassation, a approuvé la Cour d'Appel, qui a fixé la réception, non pas à la date où l'ouvrage était habitable, mais à la date de la remise des clés (Civ. 27 février 2013 - Juris Data n° 2013 ( 003217).